カテゴリー: 債務問題

　法的手段選択の順序を考えるにあたっては，
１　債務者の経済的な再生を第一とする
２　費用負担がもっとも少なくなるようにする
３　無理な計画案を立てない
　　（債権者の同意が得られない，また，いずれ破綻するので，弁護士としての信用を落とし，ひいては次の債務整理を困難にする）
４　債務者にもっとも有利な手段を選択すべきだが，それにとらわれて債権者の利益を不当に損なってはならない
　手段選択
放置
　放置というと無責任なようだが，そうではない。時期的に法的手続に乗せるのが早すぎる場合や，手続前にさまざまな条件整備が必要な事案がある。ときとして，債権者からの執拗な計画案提示要求や差押の警告にさらされるが，実情を説明し，誠実に対応することによって，多くの場合は乗り切れる。放置の場合には，そのつど相談料（１時間１万円）を受領するか，ある程度見通しをたててそのための費用をあらかじめ請求するか，事案に応じて最初に決めておく必要がある。
　また，時効の援用ができる事案（最終弁済から５年間以上請求がなく，債務名義も取得されていないなど）には，相談料のみで本人名義による時効援用通知の内容証明を作成するサービス（通常，作成のみで別途２万１０００円のところを無料）をしている。この場合には，万一時効要件を満たしていない場合は，引き続き債務整理に移行する必要がある場合もあるが，その際には別途料金となる。
債務整理
　民事再生をとるまでもない圧縮後の債務額１５０万円未満の簡易な事案や，逆に再生・破産ができない特殊な事案等が債務整理の対象となる。簡易な交渉のみでカタがつかない場合は弁護士側のコスト倒れになるので，最近では債務額が１５０万円を超える場合には，原則として民事再生で対応することにしている。債権者によっては，１０年分割にまで応じる例はあるが，一般には３～５年以内で分割返済が可能であることが債務整理の目安となる。ただし，一部の債権者は３年以内の返済案しか受け付けないという硬直的な対応をするので，その場合には，個別の事情に応じて別の手続を検討しなければならない場合もある。
　当職基準によると，着手金は債権者１社あたり２万円（ただし，最低５万円から，上限７４万円），報酬金は減額された額に対する１０％または分割対象総額の５％のいずれか高い方の額である。
　なお，近時の最高裁判例の効果により，過払金請求に対する各社の対応が非常に早くなっている。当職は訴訟手続のコストとリスクを勘案し，過払金請求額の９割で示談する方針をとっており，迅速な回収を優先している。
特定調停
　調停は，３年以内の弁済を原則としており，原則として元本のカットまでは調整しないので，よほど返済余裕のある場合でないと成立は難しい。１５０万円を超えれば民事再生のほうが有利だし，１５０万円以内でも債務整理のほうが自由な交渉がしやすい。また，調停体によっては，質が悪く，債務者に無理を押し付ける例もあるし，調停を経ると債権者に債務名義を取得されてしまい，時効も１０年にのびるというデメリットがある。そのため，当職としては，特定調停のメリットを感じていないので，選択肢には入れていない。本人に弁護士費用を支払う資力がない場合や，自力で債務整理をしたいという場合には，手続の方法程度の指導にとどめて，あとは本人にまかせる。着手金は任意整理に準じて扱うが，報酬は請求しない（後の手続に関与しないため）。
個人再生
　最近では，圧縮後の債務額が１５０万円を超える場合の第一次選択としている。これは，債権者・債務者双方にとって，もっともバランスのよい弁済案を効率的に作成できるという利点からである。また，手続きに約１０ヶ月を要するので，その間に弁護士費用を積み立てたり，経済的基盤を立て直す貯金をするなどの余裕が生まれるメリットは大きい。
　ただし，裁判所提出書類の手間を考慮すると，圧縮後の債務額が１５０万円を下回る事案では，手続きがやや重く，弁護士費用を考えると債務者のメリットも少ない。また，住宅ローン関係の規定が難解で，建物を共有したり，親子ローンを組んでいる事案の場合には，金融機関の理解も不十分なため，準備が難航し，手続が使いにくいという問題がある。また，連帯保証の場合の債権評価についても理論的には問題が多いが，対応としてはゼロ届けとして，異議を待つことを常套手段としている。
　弁護士費用は３１万５０００円（ただし，住宅ローン特例を使うときは４２万円）である。裁判所の費用・実費は計２万円程度である。
　立法・施行当初は，弁護士が履行確保をすることが推奨されていたが，現実問題として，入金遅れが生じると，債権者からの督促への対応に追われ，弁護士が取り立て機関化して，債権者代理人の立場に陥ってしまう問題がある。また，仮に債務者から一定の管理費用を取るにしても，小規模法律事務所では事務負担が大きすぎて割に合わない。債務者自身が振込支払いするよりも余計な費用負担を債務者に負わせることになるので，当職としては，再生案が確定するまでが代理の範囲とし，履行は債務者自身の責任としている。従って，債権者からの問い合わせは初回から債務者自身に対応してもらうことをあらかじめ説明している。
　返済期間は３年が原則で，５年まで伸張できるが，大阪地裁の実務上では，実情の報告をすれば，ほぼ５年までの伸長を認める運用をしているようである。５０００万円が適用債務額の上限である（弁済額は５００万円が上限）。給与所得者の場合には，計算上の可処分所得が実態以上に大きくなる例が多いので，最近では個人民事再生の申立はすべて小規模で行っている。債権者が異議を述べる例は極めて少ないので，これまでに不認可となった例は経験していない。
一般再生
　法人事業者の場合には一般の再生事件となるが，１０年以内で債務額の１０％を弁済できることと，事業安定までの１年間程度の小口債務を現金決済できる資金力があること，というのがもっとも債権者に厳しいぎりぎりの適用ラインであると考えている。債権者との交渉をすすめやすくする観点からは，５年以内で債務額の３０％以上を弁済する再生案を立てられることが望ましい。つまり，反面でいうと，その程度の余力もないのであれば，企業単体としての再生よりも，Ｍ＆Ａや廃業を考えた方が現実的である。
破産申立
　法人・個人を問わず，自己破産は最後のやむをえない手段と考えている。
　かつて事務所に相談に来た顧客のなかで，申立書類まで完備し，提出直前のところで，親類縁者からの援助申し出があり，事業を整理してかろうじて本業で生き延び，現在は再び収益を上げるようになった事業者や，破産を決意して準備に着手してまもなく，大口の継続取引が成立したため，民事再生の方法で準備をやり直して，その後認可成立した事業者の例がある。このような例からも，まずは自助努力，それでもだめなら親類縁者・取引先など，ありとあらゆるチャンネルを使って，簡単には諦めないというファイトが必要である。
　ただし，それが成功するためには，確かな状況分析と資金の裏付け，取引先の協力，経営者の改革意識などが必要であり，弁護士に相談にくる時点では，残念ながら，それらの要素がことごとく摩耗しきっており，経営者の意欲が失われている事例がほとんどである。
　給与所得者の自己破産は収入の範囲内で生活する感覚や技術が身に付いていないこと，さらにそのような感覚や技術を鈍磨させる簡易審査の消費者金融が多数存在して，幻惑的ともいえる営業活動を行っていることが主な原因であり，すこしでも早く借金のできない状態を作る必要がある。
　しかし，最近では，「ブラックＯＫ」と称して，破産経験者にまで高利融資する業者があり，これに手を出してしまう債務者も少なくない。このような債務者の取り扱いには弁護士の間でも様々な意見がある。当職としては，よほど悲惨な状況がなければ，あまり同情する気になれず，過去の経験からも，弁護士が介入しても，おそらくそのまま連絡を絶って逃げてしまうか，返済案を履行できなくなってしまう可能性が非常に高いので，最近では依頼を受けても破産経験者からの受任は断っている。
　基本的には年収を超える債務（住宅ローン含む）があるサラリーマンは，非常に重い返済リスクをかかえており，家族や自分自身，勤務先にひとたび不幸が生じたら，あっという間に経済的に破綻してしまう危険があることを十分に認識して，できるだけ早く無借金（住宅ローンは除く）の家計運営に切り替えるべきである。
　破産事件には，申立段階で，さらにどのような申立内容とするかを検討しなければならないが，この点については，項を改めて説明する。